Los Vengadores: La era de Ultrón (2015)

La era de Ultrón es la nueva película de Marvel Studios, la undécima ya del Universo Marvel Cinematográfico, y, a pesar del título, tiene muy poco que ver con la saga de cómics homónima en la que Lobezno viaja de acá para allá en el tiempo para evitar que Henry Pym cree a Ultrón y, a lo tonto, acaba descuajeringando el Multiverso.

La crítica más concisa y a la vez quizá la más extendida de la película coincide con una que oí nada más salir del cine: "Es lo que me esperaba". O, en otras palabras, que es más de lo mismo, y lo mismo está bien, pero ya no me sorprende.

Hace apenas siete años, disfrutar en el cine del equipo de superhéroes más famoso de Marvel (y lo digo con todo mi respeto hacia los seguidores de los 4 Fantásticos, que ya bastante cruz tienen con la poco fantástica película que se avecina) parecía una meta inalcanzable, y cuando en 2012 finalmente vimos al Capitán América, Iron Man, Thor, Hulk, Ojo de Halcón y la Viuda Negra juntos en la gran pantalla fue como un sueño hecho realidad; un sueño que muchos aficionados a los tebeos agradecimos a Joss Whedon, santificado desde entonces en el calendario marvelita, y lo digo sin ser uno de sus mayores seguidores (la verdad es que ni siquiera he visto Ángel, Serenity o Firefly, aunque me gustó mucho La cabaña en el bosque).

Sin embargo, ya han pasado tres años desde que se estrenó Los Vengadores y ahora sabemos que cualquier cosa es posible para los estudios de Hollywood si hay una cantidad desorbitada de dinero de por medio, incluso que Spider-Man salga en la próxima película del Capitán América después de una larga pugna por los derechos con Sony. Por este motivo, algunos incluso nos acabamos convenciendo de que vivimos en el Paraíso X, subimos el listón y luego vemos derrumbarse nuestras expectativas.

Ahora bien, no a todos nos pasa lo mismo. Yo creía que el filme sería muy entretenido, pero también peor que el anterior, que Whedon no sabría hacer malabares con el descomedido plantel de personajes y que el tiempo de metraje se le quedaría corto. Tenía razón, pero no en todo ni tanta como creía, porque La era de Ultrón incluso supera a Los Vengadores en algunos aspectos, como pueden ser el desarrollo de personajes, la factura técnica o el volumen de vello pectoral de  Bruce Banner.

Dicho esto, ya podemos entrar en materia.

¡Ah, sí! Aunque La era de Ultrón no tiene ningún giro impresionante de guión, os advierto que de aquí en adelante habrá spoilers a mansalva.

El argumento es el que sigue: Tony Stark se ha olvidado del final de Iron Man 3 y vive con el temor de que un día de estos llegue otra oleada de turistas alienígenas y despachen a la humanidad, maten a sus amigos y cancelen Juego de Tronos. Así pues, y aprovechando que Thor le ha prestado el cetro de Loki, Stark convence al doctor Banner para que le ayude a desvelar los misterios del cetro y a desarrollar una inteligencia artificial que proteja el planeta. Obviamente ninguno ha visto Terminator.

Decir que la cosa no funciona como esperaban es quedarse corto, porque el resultado de su trabajo es un robot pitagorín y malvado que planea alcanzar la paz en la Tierra exterminando a todo bicho viviente. ¡Ha llegado la era de Ultrón!

¡Temblad ante el inmortal Ult...! Eeeh, esperad un segundo.

¡Temblad ante el inmortal Ultrón! Ahora sí.

A primera vista, y si descontamos la frenética secuencia de acción del prólogo, en la que ningún personaje permanece en el mismo plano más de cuatro segundos seguidos, La era de Ultrón parece un refrito de Los Vengadores, esto es, una duplicación de la fórmula que pulverizó la taquilla internacional, inició una nueva fase en el Universo Marvel Cinematográfico y llevó a los fans a las calles a proclamar lo grande que era la chorra de Joss Whedon y como hacía con ella el helicóptero imitando al poderoso Thor con su martillo.

Dramatización.

Si esa es vuestra opinión, no os falta razón, porque la estructura de ambas películas es básicamente la misma: los héroes provocan una amenaza mundial por jugar con fuerzas que no comprenden, se enfrentan al villano de turno, les dan una buena tunda, tienen sus diferencias, arreglan sus diferencias y hay una gran batalla final en la que se enfrentan a mogollón de masillas y que culmina con el increíble Hulk haciendo que el villano parezca un payaso.

¡Al jaleo! ¡Leña al mono!

Sin embargo, lo cierto es que Whedon ha ido un paso adelante con esta película. No hasta el infinito y más allá (¡ja, doble referencia!), pero sí hasta un supermercado en el que no compra a menudo porque le agobia lo grande que es. Tanto le ha agobiado en esta ocasión que es probable que nunca volvamos a verlo en él.

Lo que más gratamente me ha sorprendido del filme es su capacidad para dar a los Vengadores la oportunidad de desarrollarse como personajes, o al menos de contarnos un poco más sobre ellos mismos, en lugar de convertirlos en meros fantoches zurrándose contra un puñado de efectos digitales o, lo que es más triste, en un cameo extendido como el de Máquina de Guerra.

El muñeco da más juego.

La película dedica tiempo a cada uno de los miembros del equipo, y si bien es cierto que el guión pone el foco más en unos que en otros, concretamente en Ojo de Halcón y en la Viuda Negra, al final incluso el insulso Mercurio de Aaron Taylor-Johnson, que es un agujero negro de carisma y emoción, tiene ocasión de explicar su motivación y de transmitirnos con unos pocos gestos lo unido que está a su hermana, para que así, cuando acabe hecho un colador para salvar al vengador que más tirria le tiene, no nos encojamos simplemente de hombros y digamos "meh".

Y si os ponéis el sombrero de escritor y os paráis a pensar un momento, no debería costaros entender lo difícil que es conseguir que TODOS los personajes encajen en la trama y además tengan su momento de gloria.

Así, son pequeños momentos como los que pasa Ojo de Halcón con su familia o contando las reformas que va a hacer en la cocina los que diferencian y sitúan a esta película por encima del entretenimiento palomitero de otros filmes como Fast & Furious 7, que pueden ser tanto o más divertidos, pero carecen de esa capa extra de personalidad con la que Marvel barniza sus producciones. (La otra gran diferencia entre estas dos películas es que en La era de Ultrón cada escena no empieza con música hip-hop y primeros planos de tías buenas meneando el trasero.)

Si algún día quieren juntar a Ojo de Halcón con Pájaro Burlón solo tienen que recurrir a la excusa de "estaba drogado" o echar la culpa a un skrull.

A la mayor profundización en los personajes han ayudado también las alucinógenas secuencias oníricas que provoca la Bruja Escarlata, revelándonos los temores más íntimos de nuestros héroes. Esta fue una valiente apuesta de Whedon que no gustó demasiado a los ejecutivos de Marvel, porque, a ver, ¿qué es eso de poner escenas raras en una película en la que el malo es un robot megalómano de dos metros y medio? ¡Menudas ideas más tontas se le ocurren, señor Whedon! Más "¡HULK APLASTA!" y menos rayadas mentales, hombre.

Igualmente, me parece todo un acierto que los héroes se enfrenten entre sí no ya para demostrar quién la tiene más larga o por un estúpido malentendido, cosa que ya vimos en Los Vengadores, sino por una disparidad de criterios y valores. ¿La Patrulla-X o Factor-X? ¿Henry Pym o Scott Lang? ¿Puño de Hierro o Shang-Chi?...

Al final todos tenemos que elegir un bando, y aquí nos convertimos en espectadores de las primeras rencillas del gran conflicto en torno al que se prevé que girará Capitán América: Civil War.

¿Pelearnos nosotros? ¡Si somos uña y carne!

¡Ay, mi carne!

Con lo anterior tampoco quiero decir que todo lo que Whedon se hace con los personajes me entusiasme y, sin ir más lejos, la relación entre Bruce Banner y la Viuda Negra, a la que el guión dedica bastante tiempo, me parece forzada, insulsa y carente de química, aunque también es verdad que a Scarlett Johansson jamás la he visto tener química con nadie, ni siquiera con *ay* Hugh Jackman. Con Bill Murray tal vez, pero ¿quién no la tendría?

Además, todo el mundo sabe que a la Viuda Negra le tiran más los maromos con barba como Hércules (ocurrió en la colección de Los Campeones y tuvo tanto sentido como el emparejamiento de Natasha y Bruce en esta película) que los científicos con problemas de control de la ira.

¿La razón por la que él no puede tener hijos es por la majadería de la taquicardia que se inventó Leterrier o porque su esperma emite radiación gamma?

El problema de todo lo anterior es que para que cada héroe tenga al menos tres o cuatro chascarrillos y además protagonice tanto flipadas superheroicas como momentos personales dramáticos, la película tendría que durar tres horas y media... que era exactamente lo que duraba el primer montaje antes de pasar por la sala de edición. Sin embargo, más de una hora de todo ese metraje se ha quedado en la papelera, y a la espera de que salga la versión extendida (¡edición limitada en Blu-ray con réplica de la cabeza de Ultrón, por favor!), me atrevería a decir que este podría ser uno de esos casos en los que más es mejor, aunque luego te escuezan las nalgas de pasar mucho rato sentado.

Quizá el mayor perjudicado por los recortes sea Thor, que aunque para mí protagoniza algunos de los momentos más descacharrantes de la película (la cara que se le queda cuando el Capi mueve ligeramente el Mjölnir es mi gag favorito), ha visto reducida su subtrama a un par de escenas inconexas e incomprensibles que dudo que nadie que no sea un friki absoluto entienda del todo. ¿Una cueva con una piscina mágica de LSD? Gracias por el teaser de Thor: Ragnarok, supongo.

Lo cierto es que Whedon no quería incluir la escena de la cueva, pero Marvel le dijo que, o bien la condenada cueva salía en la película, o bien las escenas de la granja de Ojo de Halcón se iban al cuerno. ¿Cómo? ¿Y perdernos la anodina vida familiar secreta de Clint Barton? ¡Jamás! Puede que Ojo de Halcón fuera el héroe más desatendido de Los Vengadores, pero es una de las mayores virtudes de La era de Ultrón. Eso sí, también os digo que ya que la escenita de marras acabó formando parte de la versión definitiva, bien podían haberle dado más sentido, que por añadir cinco minutos de metraje no se muere nadie.

No me jorobes.

Los gemelos Maximoff, a los que vimos como matrimonio bien avenido en la cinta del primo lejano de la Serpiente de Midgard, apenas tienen ocasión de brillar en este gran baile de superhéroes, y su alianza temporal con Ultrón es de lo más endeble. Joss Whedon decía que sus poderes serían un soplo de aire fresco para la película, pero esto solo me lleva a pensar que uno no puede fiarse ni de los tipos majos que crean teleseries memorables de vampiros.

La supervelocidad de Mercurio, que se fatiga con tres carreritas, resulta decepcionante en comparación con la de su versión más joven y aventajada de X-Men: Días del futuro pasado, mientras que los poderes de la Bruja Escarlata han sido ligeramente simplificados, porque el tema de alterar las probabilidades y provocar sucesos anormales de forma aleatoria sonaba demasiado complicado para el espectador medio. "Ella es rara" es toda la explicación que esta Bruja Escarlata necesita. Lo mismo puede decirse de sus hermanas Mary-Kate y Ashley Olsen.

El hecho de que tengan que llamarles "mejorados" en lugar de mutantes demuestra lo estúpidos que pueden ser los ejecutivos de los grandes estudios.

La Visión, pese a lo tarde y poco que aparece, es la nueva gran aportación de Whedon al Universo Marvel Cinematográfico. Su origen puede resultar un poco confuso y sus poderes quedan por explicar, pero su rollo pro-vida y su inocencia lo convierten en un trozo de pan; un trozo de pan que arrea unas guantadas de campeonato, lanza rayos láser por el frontispicio y puede alterar su densidad para volar o atravesar objetos sólidos. Y su capa es de lo más molona, como la de Spawn, pero sin el canteo de los efectos digitales de los años noventa.

Poniendo la vista en el futuro, y dado que la Visión lleva la Gema de la Mente, parece probable que ocupe el lugar de Adam Warlock cuando los Vengadores se enfrenten a Thanos en Infinity War; pero, antes de eso, espero que los hermanos Russo trabajen en su relación amorosa con la Bruja Escarlata. Los auténticos seguidores de la Visión necesitamos verlo en bermudas pasando el día en la playa con su mujer.

La guinda del pastel.

Pero ¿qué es una película de superhéroes sin un buen supervillano? Pues una película de Marvel, para qué nos vamos a engañar.

El actor James Spader aporta a Ultrón toda la pasión y excentricidad a la que puede aspirar un despiadado armatoste de metal que pretende exterminar a la humanidad, mostrando una gama de emociones que van de la ira a la frustración y al miedo, así como un sentido del humor un tanto inoportuno que no estoy seguro de que acabe de cuajar. Pero aunque Ultrón tiene algo más de fondo que otros supervillanos anteriores, no deja de ser un recurso para poner a los héroes en acción, y cuanto más avanza la trama, más se convierte en otro villano de la semana más, como Cráneo Rojo, Malekith o Ronan el Acusador.

Como dos gotas de agua.

Y es que por mucho que a Nick Furia le parezca que Ultrón representa una amenaza mortal, su plan maestro definitivo es de risa: arrancar un cacho enorme de tierra con una ciudad encima (para que así los Vengadores se entretengan haciendo lo contrario de lo que hace Superman, esto es, salvar gente) y elevarlo hasta la estratosfera para luego dejarlo caer como si fuera un meteorito y destruir a todo quisqui con el impacto.

No solo es una idea tan extravagante como para salir en un cómic, sino que, de hecho, ¿sabéis quién hizo más o menos lo mismo en la colección de Los Vengadores, aunque no con tan mala intención? Gravitón, un supervillano con aspecto de conde transilvano que crearon Jim Shooter y Sal Buscema en 1977 y que podía controlar la gravedad. ¿Y sabéis cómo lograron los Vengadores detener la masa de tierra en cuestión? Parándola con las manos y lanzándola al agua. Si os parece que tiene poco sentido, es porque no os he dicho que por aquel entonces los Vengadores contaban entre sus filas con el Hombre Maravilla, que siempre llevaba gafas de sol. Ahora sí lo entendéis, ¿verdad?

Que no os engañe su tamaño. Ese pedrusco es una isla flotante compactada en una esfera súper densa de millones de toneladas.

De los cómics de los años sesenta y setenta con los que me desteté, Ultrón tiene su inmortalidad y su afán por actualizarse como una app, pero le faltan el encéfalo-rayo y ese complejo de Edipo que le impulsaba a reaparecer después de cada derrota para intentar destruir a su "padre" Hank Pym y convertir a la Avispa en su reina, y aunque en la peli suelta frases ridículas, no llega al nivel de melodrama robótico de los tebeos, en los que aparte de llamar necio e idiota a cualquiera que se atreviera a desafiarlo, soltaba frases que me hacían preguntarme de qué obra de Calderón de la Barca lo habían sacado ("¿Osáis atacarme físicamente? ¡Sabed que habéis escogido vuestra muerte!").

En cuanto al aspecto de Ultrón, el diseño característico de los cómics se ha reservado para su ejército de centinelas, mientras que el propio Ultrón recuerda más al Megatron de los Transformers de Michael Bay, lo que ha permitido darle mayor expresividad a su brillante rostro metálico. Personalmente hubiera preferido un look más clasicote, pero tampoco puede decirse que Ultrón no haya renovado su estilo más de una vez en los tebeos.

En sus orígenes, Ultrón fue una coctelera gigante.

Luego participó en El mago de Oz como hombre de hojalata.

Y más recientemente acabó pasando por el quirófano para ponerse pechos.

Las escenas de acción, como cabía esperar de una secuela, son más grandes y sofisticadas que en Los Vengadores, aunque no necesariamente más entretenidas (eso que lo decida cada cual), y es un gustazo que antes de que empiece la gran traca final, todos los Vengadores hayan tenido ya ocasión de demostrar sus poderes y habilidades y lo bien que trabajan en equipo, realizando combos dignos de un Marvel vs. Capcom.

La batalla contra el ejército de dobles de Ultrón, con esa gran toma circular a cámara lenta que le sirve de desenlace, es una pasada, pero, con todo, se me antoja demasiado similar a la pelea contra los chitauri, y mis escenas de acción favoritas son el demoledor cara a cara de Hulk contra Verónica, que es la definición misma de fanservice, y la persecución de Seúl, que me recordó por qué El soldado de invierno sigue siendo mi película de Marvel favorita y que Seúl 88 fue uno de los primeros Mortadelos que leí.

Mirándolo por el lado malo, los cortes rápidos y los giros delirantes de cámara no son santo de mi devoción, sobre todo cuando las secuencias parecen rodadas en la Dimensión Oscura; pero por suerte este es un problema que solo incordia en la breve pelea post-celebración del fin de Hydra (el grupo terrorista, no la cadena de gimnasios) y en la lucha que se desencadena en el barco clandestino del visto y no visto Ulysses Klaw. Además, cada vez que me quejo de que una escena de acción es caótica y no me entero de lo que pasa, me dicen que es porque soy más viejo que los Ancianos del Universo. A lo mejor es cierto, porque recuerdo haberme comprado el primer número de Los Micronautas en el quiosco. ¿Se acuerda alguien de los Micronautas? No.

¿Floyd Mayweather y Manny Pacquiao? ¡Bah!

Los Vengadores: La era de Ultrón partía con la ventaja de no tener que reunir de nuevo a los héroes más poderosos de la Tierra  y Joss Whedon la aprovecha para dar mayor impulso a una de las principales características de los cómics de superhéroes: el drama culebronero. Y si no sabéis de qué hablo, es que no leéis suficientes tebeos.

Es cierto que hay algún pegote aquí y allá, y se le puede achacar cierta confusión provocada por todo lo que quiere abarcar y la tijera que le han metido; pero nada de eso menoscaba sus dos puntos fuertes, que son la acción y el humor, y mi impresión de conjunto es sobresaliente.

¿Que a veces se presta más atención a preparar el terreno para la Fase 3 que a la historia que se pretende contar y se resta tiempo a otros elementos que hubieran fortalecido la trama principal? Un poco, pero lo mismo ocurre a veces con los cómics y es un mal necesario cuando se pretende crear un universo complejo.

Por todo ello, estoy convencido de que mayoría de decepciones que se leen por ahí son fruto de las altas expectativas. Yo, por suerte, dejé de tenerlas el día que vi Star Wars: La venganza de los Sith y desde entonces soy mucho más feliz.

En definitiva, incluso con sus "apesares", estamos ante una película espectacular, la mar de entretenida y muy superior técnicamente a Los Vengadores, aunque esta última tenga un guión en el que encajan más fácilmente las piezas.