Spartacus: Sangre y arena

Un hombre sabio dijo una vez: "No me gusta la arena. Es tosca, áspera e irritante, y se te mete por doquier".

Bueno, en realidad, no lo dijo un hombre sabio, sino Hayden Christensen en El ataque de los clones, y es una de las peores líneas de diálogo concebidas por George Lucas en su descenso al inframundo. La frase ni siquiera me sirve para apañar una introducción medio decente con la que empezar a hablar de la serie sobre la que trata esta entrada. Sinceramente, no sé en qué estaba pensando; quiero decir aparte de en arena y actores fracasados que confiaron en que alcanzarían la fama vistiendo de negro, cogiendo rabietas y haciendo pucheros.

Pero me estoy desviando del tema.

Spartacus: Sangre y arena es una de las series de televisión más entretenidas que he tenido el gusto de ver en el último año. Es cierto que no he visto más que tres o cuatro, porque gran parte de mi tiempo libre lo dedico a escribir estas y otras tonterías y a hacer malabares con mandarinas; pero lo importante aquí es que, mientras ordenaba las estanterías, se me ha caído la caja de la primera temporada de Spartacus en la cabeza. Indudablemente, se trata de una señal divina para que hable sobre esta producción de Starz. O quizá solo soy muy torpe; pero, vamos, no es que ningún dios en el que podáis creer tenga mejores cosas que hacer que dejarme caer un pack de DVD encima.

Spartacus, como podréis deducir de su nombre si no sufrís un retraso mental severo, está basada en la célebre historia de Espartaco, el esclavo que puso en jaque al Imperio romano durante la Tercera Guerra Servil, también conocida como la Guerra de los Gladiadores, la Guerra de Espartaco y Están Locos Esos Esclavos.

Tomando como punto de partida los pocos relatos que existen sobre Espartaco (principalmente los del historiador griego Plutarco, que también interpretaba las predicciones del Oráculo de Delfos y, por lo tanto, era un engañabobos del que no podemos fiarnos), Steven S. DeKnight, creador de la serie, va rellenando los huecos que dejaron los cronistas con desmembramientos, intriga, palabras malsonantes y sexo a raudales. Y debo añadir que es bastante explícita en eso del relleno.

Pues eso, explícita.

La historia arranca con la caída en desgracia del tracio Espartaco (Andy Whitfield) tras ser capturado y separado de su mujer (Erin Cummings) por orden del legado Cayo Claudio Glabro (Craig Parker), que le condena a la esclavitud.

A Glabro, pese a ser la némesis de nuestro héroe, no lo vemos mucho más después del piloto, lo cual es una lástima porque Craig Parker sobreactúa cosa fina y me parto de risa con él.

Igualmente, el personaje de Erin Cummings tampoco tiene mucho protagonismo, y su papel se reduce a aparecer en secuencias oníricas y flashbacks para darle a Espartaco mensajes poco claros sobre su destino. Al menos, y a pesar de que aquí la actriz texana no lleva uno de esos sujetadores prodigiosos que le arrejuntan los pechos haciéndolos parecer el doble de grandes (¿recordáis Bitch Slap?), la chica lo compensa saliendo en pelotas.

La feliz pareja en... Uy, ¿interrumpo algo?

Después de un sangriento asalto en la arena del circo de Capua al que Espartaco sobrevive de puro milagro, asistimos a su entrenamiento en el ludus de Léntulo Batiato y su ulterior ascenso a la gloria como gladiador; carrera en la que triunfa hasta el día en que le da un "flus" y decide rebelarse matando a todo quisque en una orgía de sangre y destrucción precedida de un espectacular salto a cámara lenta.

Y si pretendíais que pusiera un aviso de spoilers para no destriparos una historia que sucedió hace más de 2.000 años, vais listos.

Hay que ver lo que les gusta a algunos exhibirse...

Ahora bien, aunque la serie se promocionó apelando a sus altas dosis de violencia y pornografía, la única razón por la que me interesé inicialmente por ella es porque el equipo que hay tras las cámaras y, en menor medida, delante de ellas está integrado por la misma gente que trabajó en Hércules: Sus viajes legendarios y Xena: La princesa guerrera; entre otros, Rob Tapert, Sam Raimi, Chloe Smitdh y Joseph LoDuca. Incluso Michael Hurst dirigió algunos episodios.

¿No sabéis quién es Michael Hurst? ¡Pero si hasta lo tengo etiquetado en el blog!

Es este tipo:

Iolaus en Hércules, para más señas.

Entre los actores, como decía, también tenemos algunos viejos amigos. El rostro más conocido probablemente sea el de Lucy Lawless, que aquí interpreta a la MQMF Lucrecia (la primera M es de "malvada"), un personaje que dista mucho de su Princesa Guerrera y que, entre polvo y polvo con su gladiador favorito, se dedica a maquinar y cortejar a ricas romanas para acrecentar la fortuna y poder de la casa de su marido Batiato, interpretado por un magnífico John Hannah (el hermano pardillo de Rachel Weisz en La momia), un cabronazo ambicioso con una mente maquiavélica al que es imposible no querer.

Otro rostro familiar, aunque menos, es el de Manu Bennet, que precisamente coincidió con Lucy Lawless en Xena, conquistando a la Princesa Guerrera como Marco Antonio sin saber que años después haría lo mismo en Spartacus como el gladiador galo Crixo, aquí reconvertido a guido de Jersey Shore.

Estos dos se ven más desnudos que vestidos.

Pero incluso personajes como Crixo, que parece un actor porno gay con el cociente intelectual del tope de una puerta, están bien escritos, lo que hace fácil empatizar con ellos.

También hay que destacar que no hay buenos-buenos, ni malos-malos. El héroe no siempre se comporta con honestidad y a veces toma decisiones equivocadas; y los villanos, aunque sean egoístas y cometan verdaderas atrocidades, también tienen cualidades positivas y actúan bajo motivaciones comprensibles. Supongo que lo que quiero decir es que, excepto por esos músculos abdominales perfectamente delineados y los pechos firmes y voluminosos, todos los personajes son bastante humanos.

Excepto Doctore (Peter Mensah), que es un dios de ébano.

Como adelantaba más arriba, tanto la violencia como el sexo se muestran de manera muy gráfica y llamativa, con planos que tratan de imitar el aspecto de un cómic y que es inevitable comparar con los de la película 300, ya que, para reducir costes de producción, casi todas las escenas están rodadas con pantalla verde, sustituyendo fondos y decorados con imágenes por ordenador que les dan un aire entre cutre y surrealista.

De hecho, algunos dirán, y no sin razón, que Spartacus es una copia del filme de Zack Snyder con otro guión y menos presupuesto; pero esto solo es cierto respecto de la fotografía, porque Spartacus se distancia de 300 con sus múltiples giros inesperados y la mayor profundidad de sus personajes. En esto copia más a Roma, la serie de la BBC. ¡Pastiche al canto!

Leónidas despidiéndose de su esposa antes de la batalla...O quizá no.

Como punto en contra, debo señalar que la serie comienza tan floja que me costó seguirla después de haber visto el piloto; pero a partir del tercer o cuarto episodio, mejora a pasos agigantados y engancha una barbaridad.

En conclusión, aunque Spartacus no es ni mucho menos perfecta y, personalmente, estoy convencido de que podría haber vivido sin ver tanto pajarito al aire, cada episodio te deja con ganas de más, y sus secuencias de acción son lo suficientemente espectaculares e impactantes como para golpearse el pecho a dos manos e imitar a los gorilas. Apela a los bajos instintos y se desahoga uno viéndola. Hay días en los que no pido más.